Intervju
Mikael Sundberg fann Jesus mellan logik och längtan.
Mikael Sundberg (41) är en fotograf och 3D-animatör i Vintrosa utanför Örebro. I dagarna är han aktuell med sin nya bok ”Finns Gud?”, en bok om vetenskap, tro och sanning. Men vägen till tron på Gud var inte helt rak för Mikael, och han har en fantastisk historia att berätta. Inte minst har hans erfarenhet av att möta evangeliet som döv, en hel del att lära oss.
Vägen till Jesus
”Jag tror att Gud vill att vi ska använda både hjärta och hjärna.
För mig har det lett till en tro som står stadigt, även när tillvaron skakas.”
Mikael var länge en agnostiker. Han tänkte att Gud kanske fanns, men det var inte relevant för hans liv. De enda gångerna han bad till Gud, var det för att han, som uppvuxen i Gällivare, gärna ville att Luleå HF skulle vinna SM i ishockey. Som liten gick han till en söndagsskola, och hans föräldrar spelade in en video där han talar med stor fascination om Jesus och vad han gjorde.
- Jag blev förvånad när jag såg videon, för jag har inget minne av detta. Kanske hade jag trots allt någon form av barnatro som bleknade när jag växte in i den vuxna skepticismen. Jag hade ett starkt intresse för hur världen fungerar, hur allt hänger ihop, och det gjorde att jag drogs mot vetenskapen. Men vetenskapen verkade motsäga Guds existens, och jag trodde att tro och vetenskap var oförenligt.
När Mikael var 21 år träffade han Melody, som skulle komma att bli hans fru. Hon var en varmt troende kristen, som hade en nära relation till Jesus. Mikael säger så här:
- Min frus erfarenheter av relationen med Jesus överraskade mig. Det var en helt annan upplevelse av tro än vad jag var van vid. Det var en levande relation med Gud – en Gud som svarade på böner och som var med i alla livets situationer. Det gjorde mig intresserad, men jag hade fortfarande viss skepticism gentemot Jesus.
Under den här tiden funderade Mikael mycket på Gud och Jesus, men han sökte också efter något slags bevis, som kunde peka honom i rätt riktning. Och han fick det på det sätt som kanske ligger en fotograf närmast om hjärtat, med en bild:
- En tidig septembermorgon var jag och Melody ute och fotograferade i naturen. Plötsligt svepte en dimma fram, och ett kors växte fram ur dimman. På internet skrattar skeptiker ofta åt sådana här uppenbarelser. De säger ”visa en bild, om det verkligen skedde!”. Sällan kan folk göra det. Men jag har faktiskt en bild, jag stod ju med systemkameran i handen. Men bilden var inte det viktiga. Gud hade gett mig ett tecken. För mig blev det en bekräftelse: jag var på rätt väg.
Bilden som Mikael tog kan du se här i artikeln, och efter den här erfarenheten började han att studera och forska mer, och söka svar på djupet. Och svaren han fann förändrade honom:
- Plötsligt svepte en dimma fram, och ett kors växte fram ur dimman. På internet skrattar skeptiker ofta åt sådana här uppenbarelser. De säger ”visa en bild, om det verkligen skedde!”. Sällan kan folk göra det. Men jag har faktiskt en bild, jag stod ju med systemkameran i handen. Men bilden var inte det viktiga. Gud hade gett mig ett tecken. För mig blev det en bekräftelse: jag var på rätt väg.
- Innan jag blev troende kändes livet som ett pussel där den viktigaste biten saknades. Jag tänkte mycket status, och trodde att lyckan fanns i karriär, prestation och pengar. När jag började förstå vem Jesus verkligen är – vägen, sanningen och livet – föll allt på plats. Jesus är den ende som har dött för våra synders förlåtelse.
- Jag brukade tycka att karriär, pengar och prestation var meningen med livet. Jag tycker fortfarande att vissa delar av det är viktigt – men mest för överlevandets skull. Jag arbetar fortfarande med en del gamla tankesätt, men märker hur jag förändras för varje dag.
Samtidigt som Mikael studerade för att förstå sin nyfunna tro, så växte också hans intresse för apologetik, alltså försvar för den kristna tron.
- När jag började studera apologetik insåg jag att till skillnad från vad många tror, stödjer vetenskapen faktiskt Bibeln. Historisk bevisning visar att Jesu uppståndelse är en verklig händelse. Arkeologiska fynd bevisar bibliska platser och berättelser. Till och med vetenskapliga fynd inom områden som biologi och kosmologi, såsom upptäckten av ”språket” som kodar vårt DNA och att universum inte existerat för evigt utan hade en början, pekar mot att det finns en Gud som skapat allt.
Evangelium på teckenspråk
Mikael är, som jag sa i inledningen av artikeln, döv sedan födseln. Det betyder att även om han läser och skriver på bland annat svenska, så är teckenspråk hans modersmål. I Sverige finns 30 000 teckenspråkiga, och ca 13 000 har teckenspråk som modersmål. Det går att jämföra med att 23 000 personer i Sverige, Norge, Finland och Ryssland talar de olika samiska språkvarianterna.
Men även om Mikael har upplevt en del svårigheter med att kunna ta till sig, och dela, evangeliet – så ser han inte dövheten som ett hinder, utan som en annan väg att uppleva Gud.
- Mitt första minne från kyrkan är från barndomens skolavslutningar. Vi hade skolavslutning tillsammans med hörande elever och det var ingen som tolkade till teckenspråk. Vi döva barn bara satt där och fick inte vara delaktiga i det som skedde. Denna erfarenhet gjorde att jag tidigt förknippade kyrkan med något som var enformigt och tråkigt.
- Än idag är det väldigt få församlingar som tolkar till teckenspråk. Samtidigt är det förståeligt. De som behöver tolkning till teckenspråk är utspridda över hela landet, vilket gör det enormt svårt att möta tolkbehovet. Men det är väldigt tråkigt, för många döva står helt utanför församlingarna.
- Teckenspråket är ett så mångfacetterat språk, det består både av tecken och kroppsspråk. När någon tolkar lovsånger eller bibliska berättelser, får man med en extra dimension genom teckenspråket. Texterna kommer verkligen till liv!
Många kristna reagerar kanske instinktivt när de möter någon som är döv, med tanken att detta är något som behöver förbön för att helas. Men Mikael har några vägledande ord för att förstå hur man kan tänka i det sammanhanget:
- En gång, när en döv kollega besökte en församling, samlades man runt honom och började be för att han skulle bli helad. Ingen frågade honom om lov. Jag förstår att en del reagerar så här när de träffar en döv, för Jesus helade ju döva. Men det är viktigt att komma ihåg att Jesus aldrig tvingade sig på någon. När Jesus talade till den sjuke mannen vid dammen Betesda, frågade han: ”Vill du bli frisk?” Jesus tog inte för givet att mannen ville bli det. Det kan verka märkligt, men för Jesus var det inre helandet, helandet från synden, prioriterat. När han träffade den lame mannen som sänktes ned genom taket av sina vänner, sade han ”dina synder är förlåtna”.
- Dövheten är en viktig del av min identitet. Med den kan jag nå andra döva med evangelium, på teckenspråk. Jag tror att Gud har en plan för våra liv.
Bibeln och andra resurser för döva
Hela Bibeln finns översatt till över 700 språk, och bibeldelar finns på hela 3 400 språk. Men Bibeln finns ännu inte översatt till svenskt teckenspråk. Och många kan ju klaga på sådant – men Mikael är en person som hellre tänder ett ljus. Han jobbar med många projekt; bland annat att översätta Bibeln till teckenspråk. Detta arbetet finns att se på websidan tspbibeln.se.
- Vi har påbörjat en bibelöversättning till teckenspråk och den första boken som färdigställts är Galaterbrevet. Det har varit komplicerat av flera anledningar. Vi översätter från bibelgrekiska som ju är ett skrivet språk, till ett visuellt språk.
- Men just det faktum att det är ett visuellt språk gör det komplicerat att göra justeringar i efterhand. Om något behöver ändras behöver vi göra om hela videoinspelningen från början! För att sätta det i perspektiv kan jag berätta att bibelöversättningen till ASL, amerikanskt teckenspråk, tog ca 70 år att färdigställa.
- Tyvärr har vi inte fått fonder för att fortsätta översätta fler bibelböcker, man ansåg att det inte fanns tillräckligt behov. Det är ledsamt hur döva och hörselskadade ofta hamnar i skymundan.
Mikael samarbetar också med ett internationellt projekt som heter 3D Bible Sign Language, där de skapar en 3D-Bibel på teckenspråk. Mikael berättar:
- Det är inte en ren översättning, utan berättelser från Bibeln som är 3D-illustrerade på ett sätt som gör dem levande både för barn och vuxna. Det visuella gör förståelsen starkare och hjälper människor att uppleva Bibelns budskap på ett nytt sätt.
- Projektet översätts till över 13 olika språk, bland annat syriskt, serbiskt och persiskt teckenspråk. I flera av dessa länder är det väldigt farligt att leva som kristen, och vi har därför skapat en 3D-avatar. När personer som lever under förföljelse för sin tro är med i videon, byts de ut mot en 3D-avatar som tecknar. På så sätt blir de helt anonymiserade.
Detta projekt kan man se på 3dbiblesign.com, och det är ett fantastiskt initiativ. Mikael säger också att han önskar att det fanns fler resurser på teckenspråk.
- Först och främst behövs en fullständig bibelöversättning. Men också predikningar, studiegrupper, bönegrupper – och mer material med kristen apologetik. Det är viktigt att detta finns både fysiskt och online för de som inte har närheten till en församling där man tolkar till teckenspråk.
Finns Gud?
I början av 2025 gav Mikael ut en bok på engelska, och den är nu översatt till svenska. Hela titeln är Finns Gud? ( amazon.se) Bevisen för Jesus existens: En bok om Jesus, vetenskap, tro och sanning, och den finns att beställa på Amazon.se. Mikael förklarar var tanken på att skriva den här boken kommer från:
- Jag har utgått från min egen resa från agnostiker till kristen och det som hjälpt mig på vägen. Jag vill visa sökare att det finns starka argument för den kristna tron. Många avfärdar Gud utan att veta vad de säger nej till. Jag vill göra apologetiska fakta lättillgänglig, men också reflektera över de stora frågorna som alla innerst inne funderar på: Varför finns vi? Vad är meningen med livet? Varför finns ondska? Den kristna tron besvarar alla dessa frågor.
- Den andra anledningen är att jag vill skapa något som kan användas som en praktisk handbok för kristna som vill dela sin tro med andra. Det kan vara svårt att komma ihåg de olika argumenten, men den här boken gör det lätt att slå upp och hitta svaren i.
Boken, som jag själv har läst i den engelska utgåvan, är lättläst och effektiv. Den tar upp historiska, vetenskapliga och logiska perspektiv på tron på Jesus. Varje uppslag är en fråga och ett svar – kort och koncist. Och Mikael ger också sina egna tankar och reflektioner kring varje fråga. Utmärkt för den som är ny i tron, och den som har många frågor.
- Tron växer när den prövas. Om vi bara tror ”för att vi tror” blir det lätt en tradition, inte en övertygelse. Men när man söker svar, läser, reflekterar och vågar möta tvivel – då blir tron levande. Jag tror att Gud vill att vi ska använda både hjärta och hjärna. För mig har det lett till en tro som står stadigt, även när tillvaron skakas.
- Jag vill också ge kristna bra verktyg att prata med andra om tron, så att fler kan förstå vem Jesus verkligen är. Många skeptiker tror att Bibeln är en sagobok, jag vill visa att det är precis tvärt om.
-En del kristna menar att apologetik är onödigt, att det räcker med vittnesbörd. Och det är sant i många fall. Men personligen ville jag också ha apologetiska fakta. Vi är alla olika och alla har behov av olika svar. Petrus skrev att vi alltid ska vara redo att försvara vår tro när den ifrågasätts: ”Var alltid redo att försvara ert hopp inför var och en som kräver besked om det” (1 Petrusbrevet 3:15, SKB).
Mikael själv är mest berörd av frågan om Jesu uppståndelse, som är kärnan i det kristna budskapet:
- Om du är ateist eller agnostiker vill jag utmana dig att försöka motbevisa att Jesu uppståndelse är falsk. Det finns faktiskt ateister som har försökt att göra just det, men som efter sina efterforskningar har blivit kristna. Säger inte det något?
- Jag hoppas nå människor som söker mening. Inte bara troende, utan också de som tvivlar, ifrågasätter eller känner sig vilsna. Jag vet hur det känns att stå mitt emellan – mellan vetenskap och tro, mellan logik och längtan. Jag vill att människor ska förstå att Jesus inte är emot vetenskap – och vetenskapen är inte emot Jesus. De kompletterar varandra.
Vill du veta mer om det som står i artikeln?
Mikael Sundbergs bok ”Finns Gud” kan köpas på amazon.se.
Några av rubrikerna:
– Vem skapade Gud?
– Kan man prata med Gud?
– Kommer Jesus tillbaka?
– Vad är Treenigheten?
– Historiska bevis för Jesus.
– Varför finns det olika kyrkor?
– Varför finns lidande?
– Är mirakel verkliga?
En utmärkt bok för den som är ny i tron, sökande, eller bara vill bli mer känd med bevisen för Guds existens och Bibelns trovärdighet.
Hemsidorna med Bibeln och bibelberättelser på teckenspråk finns att hitta på 3dbiblesign.com och tspbibeln.se
Om du känner någon som behöver få tag i resurser på teckenspråk, så är dessa helt utmärkta.