Hälsning från Kuba

Tack för förbön och offer. Gud förhärligades genom den generösa hjälp som vi inför nyåret fick ta emot från Maranataförsamlingen. Förutom att dela en härlig festmåltid tillsammans med syskonen här i församlingen, räckte hjälpen också till att sätta upp taket i vår samlingslokal. Än idag är bröderna och besökarna som deltog, djupt berörda och imponerade av den fantastiska och överflödande måltiden vi kunde dela med varandra.{{ double-space-with-newline }}När jag idag ställde i ordning lokalen för gudstjänst påmindes jag om hur Gud använde er i en så avgörande situation, och på grund av detta stiger tacksägelse upp till Gud. Alla är mycket glada. Ett stort tack till alla som bidragit, och för att ni alltid har omsorg om oss.

Rapport från Kuba

Kuba drabbades i oktober av en svår storm samtidigt som landets energiförsörjning kollapsat. Vår broder Ramón Rigal från Guantánamoregionen i södra Kuba berättar om vilka svårigheter folket genomlider. Det är brist på i stort sett allt. Bröd, ägg och andra basvaror går knappt att få tag på. I och med bristen så skjuter priserna i höjden så att de fattigaste inte har råd att köpa.

Stormen Oscar orsakade svåra översvämningar, speciellt i södra delarna av landet, där fördämningar till en stor damm brustit. Flodvågen blev så stor att minst sju personer drunknade och flera är i skrivande stund saknade. Ramón berättar hur de i den lokala församlingen med mycket begränsade resurser samlat ihop livsmedel för att dela ut till de mest utsatta.

I staden som bär samma namn som en omtalad amerikansk militärbas på Kuba – Guantánamo – kämpar våra syskon mot en kommunistisk regim som gör vad den kan för att begränsa evangeliska församlingars arbete. Motståndet till trots har en liten husförsamling nyligen lyckats med att färdigställa en mindre möteslokal. Det har tagit tid att bygga, mest på grund av att det är brist på det mesta av byggmaterial. Församlingens ledare, pastor Ramón Rigal, berättar om vilka svårigheter som möter dem, bland annat för att de vill ge sina barn en kristen uppväxt. Både Ramón och hans hustru Adia har suttit fängslade i mer än ett år för att de valde att hemundervisa sina två barn.

Text: Berno Vidén

Ayda Expósito, pastorsfru i den kubanska staden Guantanamo, satt fängslad under nästan ett år på grund av att hon och hennes man Ramón Rigal hemundervisade sina barn. Hon släpptes i slutet av mars månad och har återförenats med sina barn. Ramón är dock fortfarandefrihetsberövad; dömd till två års fängelse.

Ramón smugglade ut ett nödrop från fängelset som beskriver hur kubanska myndigheter försöker krossa familjen psykologiskt på grund av deras kristna tro och övertygelse. Familjens datorer, hårddiskar och läromedel från den kristna internationella skolan Hebron konfiskerades av regimen under förevändningen att det var kontrarevolutionärt material. Barnen ska enligt myndigheterna fostras till kommunistiska revolutionärer i Fidel Castros anda.

Text: Berno Vidén

Ayda Expósito, Guantanamo, Kuba, har suttit fängslad snart i ett år på grund av att hon och hennes man Pastor Ramón Rigal hemundervisat sina två barn Rut och Joel.
För ett par dagar sedan släpptes Ayda från fängelset och har nu återförenats med sina två barn.
Ramón dömdes till två års fängelse och är fortfarande frihetsberövad. Läs mer om familjen här.
Vi fortsätter att bedja för och stödja familjen på de sätt vi kan.
Tänk på dem som sitter i fängelse som om ni var deras medfångar, och på dem som blir misshandlade som om det gällde er egen kropp.

Den kubanske pastorn Ramón Rigal och hans hustru Adya Expósito har varit fängslade i snart tio månader. Pastorsparet dömdes till två respektive ett års fängelse efter att ha tagit sina barn Rut och Joel ut ur den statliga skolan, på grund av att Rut utsattes för våldsam mobbing.
Familjens hem var också där församlingen kom tillsammans, och innan föräldrarna fängslades var det fler än 30 personer som kontinuerligt samlades, berättar Rut för Diario de Cuba: ”Idag kommer inte lika många och de som samlas gör det i olika hem.”
Husförsamlingar eller cellgrupper är sedan 90-talet vanligt förekommande bland många församlingar på Kuba. Under svältåren efter Sovjetunionens fall kom många till tro och den snabba tillväxten av evangeliska grupper rymdes inte i de kyrkor som fanns i landet. Myndigheterna svarade med att förbjuda att hundratals kubaner öppnade sina hem för husmöten, dock utan framgång. En av husförsamlingarnas ledare, Orsin Vila, fängslades 1995 och dömdes till 18 månaders fängelse för ohörsamhet då han vägrade stänga dörrarna till sitt hem.
Flera av vännerna i Rigals församling började att hemundervisa sina barn med hjälp av Hebron, en internationellt erkänd internetskola från Guatemala. Undervisningen som är godkänd i länder som USA och Kanada, är förbjuden på Kuba, där hela utbildningssystemet strikt följer det kommunistiska partiets marxistiska ideologi.
”När jag träffade pappa i januari så hade han magrat men vigören fanns där” berättar Rut som precis har genomgått prov i skolan som bevisar att hon utan svårighet har kapacitet för högre kurser i landets utbildningssystem.
(Källa: Diario de Cuba)

I tider av förföljelse kan tillvaron förändras drastiskt, och ett tidigare väl fungerande vardagligt livsmönster komma fullständigt i gungning. Då är det tryggt att ha en församlingsgemenskap att falla tillbaka på; att veta var man har sina syskon i tron.

Bibeln uttrycker gång på gång välsignelsen av att ha en sådan daglig gemenskap; en sann andlig gemenskap som är utgivande och som alltid söker att hjälpa den som har det svårast.

Text: Berno Vidén

Familjen Ramón och Adya Rigal, vilka vi rapporterat om tidigare här i MR, har blivit utsatta för en svår förföljelse på Kuba. Som troende föräldrar är de angelägna om att deras barn ska få en god, kristen uppfostran och familjen har därför hemundervisat barnen Rut, 13 och Joel 9 år. Studierna har under läsåret pågått via en internationellt erkänd internetbaserad evangelisk skola med säte i Guatemala.

På Kuba existerar ingen religionsfrihet och all utbildning ska ske utifrån det kommunistiska partiets agenda. Eleverna fostras med obligatorisk närvaroplikt till att bli goda revolutionärer.

”Det är en sak att utstå förföljelse från världsliga myndigheter, men när kristna syskon vänder ryggen till, blir det smärtsamt.”

Reportage: Berno Vidén

(Foton finns i PDF-versionen av tidningen)

Vid tre olika tillfällen under hösten 2017 reste missionär Berno Vidén från Dominikanska republiken till Kuba. Att möta det kubanska folket och att på nära håll blicka in i deras vardagsliv gav många starka intryck. I det här reportaget skriver han speciellt om den tredje resan, som gick till Guantánamo-regionen i östra Kuba.